Gregory Kissling, CEO de Breguet: «La marque vit un vrai tournant»

Dès son arrivée en octobre 2024, Gregory Kissling, CEO de la marque Breguet, a réussi à imposer un nouveau rythme à la marque, que beaucoup considéraient comme une belle endormie. Maison mythique à l’origine de technologies qui structurent encore aujourd’hui l’horlogerie moderne, elle renaît dans les mains du Neuchâtelois, ingénieur microtechnique formé au Locle. Il lui redonne une visibilité, une cohérence et une énergie créative qui manquaient à Breguet depuis plusieurs années.

Spécialisé en matériaux, robotique et horlogerie, Gregory Kissling entame sa carrière chez Cartier à la fin des années 90, au cœur du département de la construction de mouvements, aux côtés d’Eric Klein (Prix Gaïa 2021), qu’il considère encore aujourd’hui comme son mentor. Le début des années 2000, période phare du développement des mouvements mécaniques, lui offre l’opportunité d’innover dans la conception d’une haute horlogerie moins traditionnelle. Cependant, son besoin de façonner l’innovation par le produit le pousse à intégrer une autre marque horlogère. «Innover pour innover ne m’intéresse pas. Il faut que cela apporte un vrai bénéfice au produit et au consommateur», dira-t-il.

Il choisira Omega, au moment où elle est en pleine transformation, du développement de l’échappement coaxial à la recherche de nouveaux matériaux. Il y passera plus de vingt ans. Ces deux décennies lui auront également permis de diriger des groupes de travail transversaux multimarques et multisociétés, au sein de Swatch Group. Il travaillera à la recherche de nouveaux alliages pour Omega, mais sera également, dès 2021, l’homme qui aura façonné les fameuses collaborations entre Swatch et Omega, puis Blancpain. Questionné à quelques jours du lancement à propos de la nouvelle collaboration entre Swatch et Audemars Piguet, il ne dira mot, tenu par le secret. Rencontre.

Qu’est-ce qui vous a décidé à quitter Omega pour Breguet après vingt ans?

C’est arrivé sans que je m’y attende, en milieu d’année 2024. J’étais tout à fait satisfait de ma place chez Omega. Quand on est passionné par ce que l’on fait, on ne voit pas le temps passer, et, en l’occurrence, piloter le développement produit chez Omega était une renaissance annuelle, qui vous motive. Mais l’opportunité était trop belle pour ne pas la saisir. Je me suis donné quelques jours de réflexion, et puis j’ai pris ma plume, à l’ancienne, pour dire, sur une lettre adressée au groupe, toute l’admiration et les motivations qui étaient les miennes de rejoindre la marque. Cette proposition est arrivée à un bon moment de ma vie. Bien entendu, les enjeux sont grands, et diriger une marque ne s’apprend pas, mais je suis bien entouré, et je reste en contact avec Raynald Aeschlimann, Nick et Marc Hayek. Mon été 2024 a été très intense, entre les Jeux olympiques de Paris avec Omega, et mon immersion dans l’histoire de Breguet avant ma prise de fonction, le 1^er octobre. L’immense chance a été d’avoir un très grand nombre d’archives sur la marque à disposition. La transition avec mon prédécesseur s’est faite sur un mois de manière très fluide. Au début du mois d’octobre, j’avais déjà finalisé et fait valider la stratégie du 250^e anniversaire de Breguet.

Est-ce que la stratégie de produit pour cette grande célébration avait déjà été travaillée par votre prédécesseur?