Soft power: la France consacre deux figures du luxe

Créé en 1957, l’Ordre des Arts et des Lettres distingue celles et ceux qui contribuent de manière significative à la création artistique et à son influence mondiale. En consacrant Victoria Beckham, la France ne salue pas seulement une ancienne pop star devenue designer, mais un modèle de transformation réussie: longtemps perçue comme une celebrity brand, la maison Victoria Beckham est aujourd’hui reconnue dans l’univers de la mode de luxe, inscrite à la Fashion Week de Paris et distribuée internationalement. Récemment, sa société a annoncé une progression de 26% du chiffre d’affaires pour l’année 2024, atteignant 112,7 millions de livres (130,4 millions d'euros). Cette distinction met ainsi l’accent sur une mue stratégique: celle du passage de l’image à l’institution.

La Légion d’honneur remise à Pharrell Williams s’inscrit quant à elle dans une logique parallèle, mais à une autre échelle symbolique. Plus haute distinction française, elle consacre ici un profil hybride, à la croisée de la création musicale, de la street culture et de la direction artistique dans le milieu du luxe. Depuis sa nomination à la direction artistique des collections masculines de Louis Vuitton en 2023, Pharrell est devenu un levier de soft power pour la maison comme pour la ville de Paris. Il attire de nouvelles audiences, réconciliant ainsi le luxe patrimonial et la culture populaire globale. La République Française reconnaît ainsi l’impact économique, culturel et diplomatique d’un créateur capable de parler à la fois aux marchés asiatiques, américains et européens et d’attirer l’intérêt de toutes les générations de consommateurs.

Ces décorations confirment l’évolution du luxe. Un secteur où la valeur ne se limite plus au produit, mais se construit à travers des récits, des communautés et une influence culturelle mesurable. Pour la France, elles constituent aussi un outil stratégique. En honorant des figures internationales, elle renforce son rôle de capitale créative mondiale, affirmant aussi sa capacité à intégrer des talents venus d’horizons non traditionnels. Pour Victoria Beckham et Pharrell Williams, on peut dire que ces titres agissent également comme des labels de légitimité institutionnelle, consolidant leur crédibilité auprès des investisseurs et des partenaires commerciaux. Pour Beckham, cet enjeu est particulièrement crucial ces jours-ci, après que son image a été entachée par une querelle familiale l’opposant à son fils Brooklyn. L’ex pop star anglaise avait déjà été distinguée au Royaume-Uni en 2017 du titre d’officier de l’ordre de l’empire britannique. 

À travers ces distinctions, la France ne célèbre pas seulement des individus, mais affirme une vision du luxe comme outil diplomatique et culturel à part entière.