Chris Grainger-Herr, CEO de IWC Schaffhausen: «Nous avons créé la montre de la prochaine ère spatiale»

Conceptuelles, technologiques, et même futuristes, les nouveautés 2026 de IWC Schaffhausen parleront à tous les passionnés de l’espace et aux amateurs de montres pilote - la collection phare de la marque. Trois partenariats tournés vers le ciel– Le Petit Prince, Vast et Boom– vont égrainer l’actualité de l’horloger de Schaffhausen à Watches and Wonders. Celui conclu avec le constructeur américain Vast, concepteur de la première station spatiale commerciale Haven-1, a donné naissance à une montre spécialement conçue pour y être portée: la Pilot’s Venturer Vertical Drive.

Pourquoi avoir choisi de signer ce partenariat avec Vast?

Je suis passionné par les sociétés qui bâtissent des projets qui réunissent technologie et design, cela fait intimement partie de mon parcours professionnel, de l’idée que nous nous faisons du design chez IWC. Je suis autant attiré par la technologie, l’ingénierie, que par la beauté et l’émotion que peut dégager un design. La société Vast se situe parfaitement sur ces deux terrains. Elle sait donner forme à un pur projet de design, et inventer un produit ultratechnologique. Cette dualité nous a réuni, et ce dès les premières minutes de notre rencontre avec Hillary Coe, directrice du design et du marketing de VAST.

Comment vous êtes-vous rencontrés, quelle est l’histoire derrière ce partenariat?

L’univers de l’aviation est un petit monde, et lorsqu’en 2016, nous avons choisi de tisser des liens plus profonds avec le milieu, entre autres avec des pilotes de l’aviation américaine, il était logique qu’à un moment donné nous aurions croisé la route d’astronautes, car ces deux mondes se côtoient, entre autres sur des simulateurs de vol. Nous avons dès lors fait la connaissance Jared Isaacman (ndlr. en 2024, Jared Isaacman est devenu le premier astronaute privé, en volant notamment à deux reprises avec la société SpaceX d'Elon Musk), de Thomas Pesquet, jusqu’à la rencontre des fondateurs de Vast. Ce projet de collaboration est devenu tout de suite très fluide, logique, aligné sur nos valeurs. Notre modèle de l’espace: la Pilot’s Venturer Vertical Drive est né de cette collaboration. Nous ne l’aurions jamais imaginé sans eux. C’était totalement captivant! C’est une montre qui symbolise parfaitement ce qu’est une montre-instrument.

Où pensez-vous que cette histoire mènera IWC dans le futur?