Jacqueline Dimier s’est éteinte: l’horlogerie perd une créatrice visionnaire, qui a fait la grandeur d’Audemars Piguet

À une époque où la création horlogère était presque exclusivement une affaire d’hommes, Jacqueline Dimier a imposé une sensibilité singulière, alliant rigueur architecturale, élégance et audace. Formée au graphisme, elle fait ses premières armes dans la joaillerie avant de collaborer avec plusieurs grandes maisons horlogères, notamment Patek Philippe, Vacheron Constantin et Rolex. Elle rejoint cette dernière en 1968, avant d’intégrer Audemars Piguet le 6 janvier 1975 (jusqu'en 1999). Elle sera engagée en tant que styliste et signera pendant 24 ans la majeure partie des modèles de la marque.

Son nom entre définitivement dans l’histoire en 1976, lorsqu’elle reprend le projet de la première Royal Oak féminine, quatre ans après la création révolutionnaire de Gérald Genta. Selon les documents d’Audemars Piguet «Les débuts de la Royal Oak féminine précèdent l’arrivée de Jacqueline Dimier. Les archives contiennent une gouache anonyme, probablement dessinée par Jean-Fred Meylan, dont une annotation au crayon indique qu’elle daterait de 1973.»

Loin de simplement miniaturiser le modèle masculin, elle en repense les proportions, préserve sa puissance graphique et affirme qu’une montre féminine peut être sportive, architecturale et façonnée dans l’acier, à rebours des conventions de l’époque.

Contacté, Emmanuel Gueit, ancien designer chez Audemars Piguet, qui a travaillé trois ans à ses côtés, raconte: «C’est une de mes trois mentors. Elle m’a tout appris. Elle était d’une élégance rare. Un goût du luxe unique. Travailler avec elle a été du pur bonheur, c’était une mère pour moi. Elle m’a montré comment travailler avec les métiers de la manufacture, et les aspects industriels du design. C’était une femme imposante, mais simple à la fois. On cite bien sûr beaucoup Gerald Genta comme le père de la Royal Oak, mais Jacqueline Dimier a fait vivre la Royal Oak. Beaucoup de modèles sont nés grâce à elle, dont la Bambou, qui est aujourd’hui très recherchée.»

Durant plus de deux décennies, elle imagine des centaines de modèles pour Audemars Piguet, contribuant à définir l'identité esthétique de la manufacture. Elle participe notamment à la création du dessin de la montre à quantième perpétuel automatique extra-plate lancée en 1978, autre réalisation majeure de la maison.

Son regard visionnaire s’étend également à l’univers de la joaillerie, où elle explore avec liberté les frontières entre montre, bijou et objet d’art. Une démarche qui résonne particulièrement aujourd’hui, alors qu’Audemars Piguet vient de dévoiler sa nouvelle collection Royal Oak Joaillerie, cinquante ans après la première interprétation féminine du modèle.

Jacqueline Dimier laisse un héritage qui dépasse largement ses créations.