L’empire Reitan veut créer un «effet Bilbao» en Norvège, grâce au musée PoMo

Transformer Trondheim en Norvège, comme Bilbao l’a été grâce au Guggenheim, c'est un projet imaginé par la famille Reitan, originaire de la ville et propriétaire du groupe Reitan. L’entité, une entreprise privée qui a réalisé en 2022 un chiffre d'affaires d'environ 16 milliards de couronnes norvégiennes (soit 11,5 milliards d'euros) est l’un des plus grands empires de Scandinavie, actif dans l’alimentation – avec des supermarchés, des magasins discount (Rema 1000) et des kiosques –, ainsi que dans la mobilité et l’immobilier, ses principaux secteurs d’activité.

Son fondateur Odd Reitan figure dans le classement Forbes avec une fortune personnelle de 7,8 milliards de dollars. Son empire comprend également d'autres secteurs bénéficiant d'investissements, tels que l'hôtellerie et la culture, principalement gérés par Ole Robert, fils d'Odd Reitan, et par l'épouse de Robert, Monica. Ce sont eux qui ont souhaité s'inspirer de Bilbao et du Guggenheim. Il suffit de penser à la transformation et à la renaissance de Bilbao, initiées par le musée conçu par Frank Gehry, inauguré en 1997, qui a transformé l'économie d'une ville confrontée à une crise post-industrielle; une opération aux effets spectaculaires où la contribution du Guggenheim au PIB s'est élevée à 676,7 millions d'euros et où chaque euro investi en génère entre 3 et 5. De plus, le nombre de ses visiteurs ne cesse d’augmenter et s’élevait à 1,3 million en 2025. Autant de signes indiquant que les grands musées du monde sont des acteurs économiques importants, dont l’impact dépasse le simple secteur culturel.

L’architecture a joué un rôle fondamental pour le Guggenheim de Frank Gehry, et le PoMo, bien que dans un autre contexte, à Trondheim, en a également été le point de départ; les locaux Art nouveau ont été rénovés par l’architecte et designer franco-iranienne India Mahdavi, en collaboration avec son collègue norvégien Erik Langdalen; dans ce cas, il s’agit d’une opération de rénovation d’un bâtiment qui respecte l’architecture locale, certainement moins autoréférentielle que le Guggenheim de Frank Gehry.

Un projet né d’une passion pour l’art, Monica et Ole Robert étant des collectionneurs confirmés: «À l’origine de cette passion intense, notre voyage à New York en 2006 avec le galeriste et ami Peder Lund a joué un rôle fondamental. Au MoMa, nous avons vu une œuvre de Louise Bourgeois, accompagnée de ses messages sur le féminisme, la diversité et l’égalité; ce fut un véritable coup de foudre et c’est à partir de là que notre collection s’est développée. L’art a quelque chose de permanent, avec des messages qui se transmettent d’une génération à l’autre.»