Estée Lauder va racheter la prestigieuse marque de beauté indienne Forest Essentials

Fondée en 2000, Forest Essentials s'est imposée avec 200 magasins, dont la majorité se trouve en Inde, et quelques adresses phares dans d’autres pays tels que le Royaume-Uni, les Émirats arabes unis, le Koweït, le Qatar et Bahreïn. Estée Lauder a été l'un des premiers investisseurs de la marque. Le géant américain de la beauté a acheté une participation minoritaire dans la société indienne en 2008, puis a augmenté sa participation à 49% en 2020. D'ici la mi-2026, il devrait acquérir la totalité de la société, sous réserve de l'obtention des autorisations réglementaires, pour un montant non divulgué.

Forest Essentials a connu une croissance constante depuis sa création. La marque a enregistré un chiffre d'affaires d'environ 54,7 millions d'euros (585 crores INR) pour l'exercice clos en mars 2025, soit une croissance de 18% par rapport à l'année précédente.

La marque A-beauty (beauté ayurvédique) a été fondée par Mira Kulkarni, diplômée en beaux-arts en Inde, qui a commencé à fabriquer des savons chez elle comme passe-temps à l'âge de 45 ans. Elle a lancé la marque avec un petit investissement de départ de seulement 3000 dollars et deux employés. Inspirée par la science ayurvédique indienne vieille de plusieurs siècles, Kulkarni s'est concentrée sur l'utilisation d'ingrédients naturels tels que le neem (une plante médicinale), le safran et l'huile d'amande pour fabriquer ses savons.

En quelques mois, ses produits ont commencé à gagner en popularité dans tout le pays grâce au bouche-à-oreille. Elle a reçu d'importantes commandes de la part d'hôtels de luxe en Inde pour ses produits de qualité et ses emballages minimalistes. À mesure que la demande augmentait, sa gamme de produits s'est élargie, passant des savons aux lotions, aux soins capillaires, au maquillage et aux parfums.

Même après son rachat par Estée Lauder, Forest Essential conservera son siège social à New Delhi ; sa production, sa recherche et son développement continueront d'être basés en Inde.

Au-delà de ses investissements dans Forest Essentials, Estée Lauder s'est associée au plus grand acteur omnicanal indien dans le domaine de la beauté, Nykaa, afin d'incuber les futures start-ups indiennes dans ce secteur. Grâce à son programme annuel BEAUTY&YOU lancé en 2022, Estée Lauder soutient les entrepreneurs de la nouvelle génération en leur offrant un mentorat, des conseils stratégiques et une cagnotte annuelle de 500 000 dollars afin de les aider à développer des marques de beauté et de soins de la peau axées sur l'Inde.

Selon une étude de Kearney, le marché indien des produits de beauté de prestige et de luxe, actuellement dominé par les marques étrangères, devrait atteindre 4 milliards de dollars d'ici 2035. Contrairement aux marchés asiatiques matures tels que le Japon et la Corée du Sud, où les acteurs locaux détiennent 40% du segment du luxe et du prestige, les marques indigènes ne détiennent qu'environ 10% des parts de marché locales, tandis que 90 % sont dominées par des marques étrangères. Parmi ces 10%, Forest Essentials figure parmi les deux premières marques.

Kama Ayurveda est l'autre acteur local majeur en Inde dans le segment des produits de beauté de prestige et de luxe. En 2022, le parfumeur espagnol Puig a acquis une participation majoritaire de 85% dans cette société. Pour l'exercice financier se terminant en mars 2025, Kama Ayurveda a déclaré un chiffre d'affaires de 141 crore INR (environ 13,18 millions d'euros), conservant ainsi une forte présence dans le segment des produits de beauté ayurvédiques haut de gamme.

En passe de devenir la troisième économie mondiale d'ici 2028, l'Inde est devenue un marché en pleine croissance pour l'industrie de la beauté, attirant d'importants investissements stratégiques de la part des leaders mondiaux. Au début de l'année, L'Oréal a annoncé un investissement de 326 millions d'euros pour établir son premier centre mondial de technologie de la beauté à Hyderabad, dans le sud de l'Inde.