Basilia Jewellery and Watch Fair, un nouveau salon annoncé pour avril 2027, à Bâle

Dès les premiers mots de la conférence de presse qui s’est tenue à Bâle, ce jeudi matin 18 juin, Roman Imgrüth, CEO de la division Exhibitions & Events de MCH Group, a posé un cadre clair. Basilia ne ressuscitera pas  Baselworld, mais veut signer un nouveau chapitre pour l’industrie. «Baselworld n’existe plus depuis plus de sept ans, et ne reviendra pas. Ce que nous proposons ici, c’est un positionnement totalement différent »

Ce nouveau concept s’appelle Basilia Jewellery and Watch Fair. Le nom renvoie à l’appellation romaine originelle de Bâle, et la symbolique n’est plus celle d’une foire, mais d’une ville. Une ville en devenir, assumée comme « city under construction » pour cette première édition de 2027, à la fois accessible et ambitieuse.

À Hong Kong, par vidéo, Margaret Ma Connolly, présidente et CEO d’Informa Markets Asia a insisté sur le rôle de catalyseur du partenariat entre Informa Markets et MCH Group. Informa apporte son réseau B2B mondial dans la joaillerie et les pierres, MCH son expérience dans la création de plateformes internationales, dont Art Basel. « En avril 2027, Informa Markets et MCH Group lanceront Basilia Jewellery and Watch Fair, une nouvelle plateforme bâtie sur un concept simple mais puissant : connecter l’Asie, l’Europe et au-delà, en réunissant la joaillerie et l’horlogerie sous un même toit. » Elle rappelle le poids d’Informa dans l’écosystème :« Nous avons organisé quinze salons de joaillerie et de pierres précieuses dans neuf villes à travers le monde… L’an dernier, nous avons mis en relation plus de 260 000 acheteurs avec plus de 9000 exposants, et nous animons activement un réseau de plus d’un million de contacts professionnels dans le monde. »

Selon Roman Imgrüth, l’intention n’est pas de capter le haut de gamme du marché, mais d’être un «écosystème commercial plus large. Les fabricants, les fournisseurs, les marques indépendantes, les détaillants, les acheteurs méritent une plateforme conçue autour de leurs besoins.» Basilia se positionne manifestement en complément des événements existants, notamment Watches and Wonders à Genève, qui concentre les grandes maisons. L’entrée de gamme et le moyen de gamme seront le cœur des exposants. Aucun tarif n’a cependant été annoncé, ni la certitude que le salon sera ouvert au public, pour l’heure.

Sur les dates, l’idée est de profiter de la présence de la communauté internationale déjà en Suisse, comme Basleworld le faisait déjà, en son temps :« Notre objectif est de prévoir un chevauchement : dès que les journées professionnelles de Genève se terminent, nous ouvrons celles de Bâle durant le week-end. »

Contacté à propos de ce nouveau rendez-vous professionnel des secteurs de l'horlogerie et de la joaillerie, Watches and Wonders Foundation n'a pas souhaité répondre.

Selon Artur Faria, creative director, MCH group, également présent à la conférence de presse, l’approche de Basilia n’est pas de « lisser » les identités culturelles pour les faire entrer dans un format de salon standardisé, ce qui était, ici aussi, le cas pour Baselworld qui offrait aux marques l’opportunité d’exprimer leur identité par des stands très différents. Basilia tient cependant à cette symbolique de ville. Il poursuit : « Une ville accueille toutes les cultures sans en aplatir aucune. Elle n’a pas de propriétaire unique, elle s’améliore avec le temps sans se simplifier, et elle ne vous demande pas de vous adapter: c’est elle qui s’adapte autour de vous.»

Concrètement, Basilia prendra place dans le Hall 2 de Bâle, aménagé comme un tissu urbain avec quartiers, avenues, places, plutôt que comme une grille de stands standard. Ici, quelques similitudes peuvent être trouvées avec Watches and Wonders, qui s’inscrit aussi comme une déambulation entre espaces communs, restaurants et stands de marques.

Cependant, l’un des objectifs affichés est de rompre avec le modèle des stands à plusieurs millions qui avait contribué à la dérive de Baselworld :« Nos clients, les clients de Basilia, ne peuvent pas dépenser des millions dans la construction de stands, et nous ne le souhaitons pas. Nous voulons qu’ils apportent leurs meilleurs produits. » explique Roman.

Interrogée sur le rôle de l’Asie, Margaret rappelle qu’« il n’existe pas une seule Asie » et promet une forte présence asiatique à travers des pavillons et des communautés locales, notamment Hong Kong, la Turquie, l’Inde et la Chine continentale. « Notre planification actuelle prévoit environ 50 % pour la joaillerie, puis environ 25 % pour les pierres précieuses, et les 25 % restants pour l’horlogerie. »

Basilia anticipe un départ plus joaillier, avec une montée progressive de l’horlogerie – en particulier de ces dizaines de marques suisses et internationales qui n’ont aujourd’hui pas de vitrine européenne structurée.

Pour l’instant, aucune marque n’est officiellement annoncée : les engagements seront communiqués au fur et à mesure de la signature des contrats. La promesse, elle, est claire : redonner un centre européen à la grande base industrielle et commerciale de la joaillerie et de l’horlogerie, en assumant que tout – y compris la « ville » Basilia – reste encore à construire.