Ces retraites secrètes où les CEOs les plus puissants refont le monde

Dans l’épisode 6 de la deuxième saison de Succession, la famille Roy espère enfin finaliser l’acquisition de son rival, l’empire médiatique de la famille Pierce. Pas dans le salon d’une banque d’affaires à Wall Street, mais dans un petit village de montagne. Pas n’importe lequel et pas n’importe où, c’est Argestes, la retraite qui réunit les happy fews, les leaders du monde corporate, les 0,1%. Lorsque l’épisode commence, on voit des jets privés tourner sans pouvoir atterrir au-dessus du petit aéroport local tant ils sont nombreux. Au plan suivant, Logan Roy promet de tuer quelqu’un si l’on donne un slot à un «Tech f–» avant lui.

Les initiés auront compris: Argestes, c’est Sun Valley, la conférence des élites qui sera satirisée dans tout l’épisode. Plus aucun doute possible dès la scène suivante: le patriarche et ses enfants arrivent sur le lieu de l’événement, un très luxueux lodge en pierre où une haie de photographes les bombarde. C’est l’habitude à Sun Valley: des reporters massés à l’entrée, car au-delà, l’accès leur est interdit. Chaque été, on voit ainsi les photos quasi identiques des stars de l’économie mondiale portant les tenues décontractées régies par les règles tacites des milliardaires. Soit la veste matelassée sans manches et le pull en cachemire de Kendall ou toujours l’incontournable doudoune sans manches et la chemise bleue de Tom. Quant à l’intrigue, ce deal entre titans qui se fera ou ne se fera pas, encore un écho réaliste de ces moments de Sun Valley rentrés dans l’histoire, notamment les conversations intenses entre CEOs qui ont mené au rachat par Verizon de Yahoo et d’AOL.

Pour Scott Fortner, le directeur de Visit Sun Valley, le pouvoir d’attraction de l’événement repose sur un facteur simple: «La région est une enclave pour les ultrariches depuis des décennies. Ils aiment pouvoir être eux-mêmes, sans la couche de fortune et de célébrité habituelle, vivre dans le moment et apprécier les choses simples de la vie qui rendent ce lieu si spécial.» La beauté de la nature ou le quant-à-soi? La retraite des milliardaires fêtait l’an dernier quarante années de succès non démenti.

Depuis quelques années, ces événements réunissant l’élite de l’élite se multiplient. Le dernier en date: Brilliant Minds, qui a la réputation d’être le plus fun du circuit. On y a vu Gwyneth Paltrow, Usher, Naomi Campbell, Jared Leto, Sean Penn, Trevor Noah, Florence and the Machine – qui s’y est produite pour les invités –, et même Barack Obama. Créé en 2015 par Daniel Ek, l’un des fondateurs de Spotify et par l’entrepreneur Ash Pournouri, il rallie ses invités à Stockholm et les emmène dans des lieux stupéfiants des environs. Si ça vous rappelle un autre épisode de Succession, la retraite épique organisée par Lukas Matsson, le milliardaire suédois, rien d’étonnant – le personnage a été inspiré autant par Daniel Ek que par Elon Musk.